第9章 散朝
  《傍秋亭杂记》卷下云：“內法酒总名长春，有上用甜苦二色。太禧色如烧酒，澈底澄莹，浓厚而不腻，绝品也。”
  “同去，同去。”两人相视一笑，“方才殿上那出，真叫人提心弔胆，生怕尹中堂当场发作。”
  不远处，数名緋袍御史聚在一处，脸色不大好看。
  负责纠仪的那位更是面沉如水：“朝仪何在？一个七品典簿，长跪不起，成何体统。若都如此，纲纪何存？”
  一老成御史蹙眉道：“话虽如此，奏报內容……淳化指挥朱襄战死，官兵死伤者三百余人。”
  “尹中堂已有明断，此事已上达天听，庙堂自有谋划。我等风宪之臣，这等军务，还是少掺和为妙。”先前那御史摇头，袖里掏出绢子，掸了掸肩上微尘，“这赵肃，少不得要外放去哪穷乡僻壤体察民情了。”
  一年轻御史轻声道：“虽嫌鲁莽，倒也痛快。尸位素餐者眾，明哲保身者多，敢直言者，稀矣。”
  “痛快一时，麻烦一世。等著瞧吧，这赵典簿往后的路，怕是难嘍。”年长御史拍拍同僚肩膀，“走吧，回衙画卯是要紧，不然案牘又要堆积如山。晚间还得去应酬，不去得罪人。”
  言罢，眾人各自散去，或回衙署点卯应付公事，或盘算著消遣去处，相率挟妓宴饮，末流滥觴。酩酊归署，曹务多废。
  正是：“散朝衣冠各西东，公门深锁案牘空。却向秦楼寻醉梦，谁管旧城血染红。”
  魏国公府，书房里静得剩紫檀架子上更漏滴滴。
  鎏金狻猊炉里吐出的青烟，起初尚凝成笔直一线，忽地无端散开，了无踪跡，无端叫人想起烟消云散终有时，平添几分寂寥。
  徐奉钦在波斯织金毯上来回踱步，绒毯厚软，本该无声，然他每步都踏得地板微颤，似有重负。
  眼前挥之不去的是外城粥棚前冻骨嶙峋的流民，耳里响起的是传来的噩耗，淳化镇指挥朱襄殉国，死伤者三百余人。
  他与朱襄虽无深交，却在校场操演时也共饮过一坛浊酒。