第453章 突破

  李承乾望向窗外，海涛声里夹杂著铁匠铺传来的沉闷锻打声，“你可知为何高句丽能抗前隋百万师？除却气候地形，更因前隋大军覆甲者不多！”

  他忽然抓起案上两柄短刃，寒光交错间，来自青州工坊的应声而断。

  “见微知著啊。”他將断刃掷於案上，鏗然作响，“待我们炼出能斩断百链钢的刀剑，才是真正的贺礼。”

  房遗直脊背倏然挺直。

  他看见太子眼中燃著与皇帝陛下如出一辙的火焰，却比龙椅上那位更添几分近乎危险的炽热。

  房遗直离去后，李承乾书房內的烛火，常常亮至深夜。

  那张被墨点洇染的高炉草图旁，很快堆起了更多写满算式、绘满结构的纸张。

  青州的工业萌芽，对钢铁的渴望已如久旱之盼甘霖。

  然而，理想丰满，现实却骨感得硌人。

  这一个月来，位於城东新辟的“將作区”边缘，那座由太子亲自指导、匯聚了青州及周边州县顶尖匠人的试验工坊里，屡屡传出令人沮丧的声响。

  那不是成功的凯歌，而是失败的哀鸣。

  “轰隆——”又是一声闷响，伴隨著腾起的炽热蒸汽和四处飞溅的暗红色矿渣。空气中瀰漫著呛人的烟尘和金属烧熔的怪异气味。

  匠首赵铁锤，人如其名，是个臂膀粗壮、面色黝黑的老匠人，此刻却像霜打的茄子，耷拉著脑袋，从尚未完全冷却的炉膛里扒拉出一坨顏色暗沉、质地疏鬆、夹杂著大量矿渣和未熔炼矿石的畸形铁块。他走到李承乾面前，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑带著哭腔：

  “殿下……又……又失败了！这已是第七炉！小人无能，愧对殿下信重！”

  李承乾站在离炉子数步远的地方，一身简便的澜袍早已沾满灰烬，脸上也被熏得黑一道白一道。他没有立刻让赵铁锤起身，只是沉默地看著那坨失败的“產品”。