没人发现沈楹衣掌心躺着枚带血的铜钱——这是青羽卫最高级别的警报。

子时，她在藏经阁暗格取到情报：平南王派人接触薛烨。铜钱边缘刻着细小凹痕，代表"三日之内"。

“把前日收着的《金刚经》送去给薛大小姐。”她摩挲着铜钱上的血锈，“就说是我招待不周的……赔礼。”

当薛家忙着应对选秀风波时，没人注意几个商队悄然出城。他们马鞍里缝着青羽卫的密令，目的地是勇毅侯驻守的蓟州。

腊月廿三，小年夜的爆竹声里，沈楹衣独自在禅院煮茶。

炭火噼啪作响，她望着水中舒展的茶叶，想起燕敏今早的话：“临儿说蓟州下了十年不遇的大雪。”

茶汤泛起涟漪。她突然笑了——燕临这是在告诉她，截获的军械已借大雪掩埋。

薛远永远查不到，那批本该用来诬陷勇毅侯的兵器，此刻正深埋在边境的雪沟里。

夜色沉沉，佛寺的烛火在风中摇曳，映着燕敏枯瘦的面容。

她倚在窗边，望着院中那株枯梅，恍惚间又看见年幼的儿子在树下嬉闹，朝她挥手唤道：“娘亲！”

她伸手去碰，却只触到冰冷的窗棂。

“母亲。”沈楹衣的声音从身后传来，温淡如雪。

燕敏回神，见沈楹衣端着药碗站在灯下，靛青色的衣袍衬得她肌肤如冷玉，眉目如画，右眼下那一点泪痣在烛光里若隐若现。

“您该喝药了。”她走近，将药碗递到燕敏手中。

燕敏低头，褐色的药汤映出自己憔悴的面容。她忽然苦笑：“楹衣，我这身子……喝再多药也是徒劳。”

沈楹衣静静看着她，眸色深沉如古井。

燕敏叹息，枯瘦的手指轻轻抚过她的鬓发：“你已及笄多年，该为自己打算了。这深宫诡谲，佛寺清冷，你何必陪我熬着？找个良人嫁了，过安稳日子……”

嫁人？

不可能。

都是先帝血脉，还与当今皇帝有仇……

她自然志在帝位！

沈楹衣唇角微弯，笑意却不达眼底：“母亲觉得，如今这世道，哪户人家敢娶我？”

燕敏一怔。

“敢尚公主的，不是野心勃勃，便是心怀叵测。”她淡淡道，“母亲劝我嫁人，是想等我出嫁后，便了无牵挂，随定非哥哥而去吗