明德二十二年冬，天启城大雪。

祭天台上的青铜鼎刚燃起香火，明德帝突然按住心口栽倒。瑾宣大监的惊呼淹没在风雪中，唯有那顶坠落的冠冕，在汉白玉阶上敲出惊心动魄的脆响。

帝王迟暮，山河将变。

赤王府内，萧羽把玩着军报冷笑：“我那二哥如今春风得意啊。”

探子伏地不敢言。

自白王复明，朝中风向骤变。皇帝虽未明言立储，却让萧崇随侍理政。而本该最激烈的赤王，竟只隔三差五找些无伤大雅的麻烦——克扣几车军饷，截胡几个门客，活像走个过场。

“别以为我看不出父皇想让我当新皇磨刀石！”萧羽自嘲地扔了密信，“他做梦吧！真当我是傻子？”

窗外红梅映雪，他忽然想起那年太学宫，他每次和别人打架，阿楹妹妹都投以他嫌弃的眼神……

“至少……她得是皇后。”

平清殿内，皇帝揉着眉心：“白王，你后院冷清，兵部侍郎的妹妹……”

“父皇，既然她那么好，你就赏给儿臣吧！”萧羽突然打断，勾唇一笑，“正好我后院空房子挺多的！”

与此同时，萧崇撩袍跪地：“儿臣唯愿为父皇分忧，无心他顾。”

皇帝看着一个胡搅蛮缠，一个以退为进，突然觉得心口更疼了。

朱红宫门外，萧羽踹飞一块碎冰：“二哥，你就好记住你的誓言。”

“嗯，”萧崇驻足回望，新生的眼眸清亮如星，“我记得，一生一世一双人。”

雪粒落在二人之间，萧羽深深看了他一眼，转身离去，玄色大氅翻卷如鹰，背影桀骜依旧，却再不见阴郁。

腊月二十三，小年。

花楹裹着狐裘看孩儿抓周，萧崇从身后环住她，下颌轻蹭她发顶：“猜猜抓什么？”

“你当年抓的玉珏，楚河抓的剑。”她笑着握住他手指，“我们孩儿嘛……”

锦毯上，小世子一手书一手木剑，小郡主则是印章和算盘。

夫妻相视一笑，檐下冰凌恰被暖阳融化，滴落成珠。

这云波诡谲的皇城，终有一隅岁月静好。

又是一年的寒冬腊月，皇宫寝殿内炭火熊熊。

明德帝缓缓睁眼，华锦正俯身为他换药。少女医师指尖灵巧，纱布绕过他枯瘦的手腕，在烛光下泛着冷白。