字触目惊心——光是上个月，就挪用了三万石军粮，换成了五十个装满童魂的“魂罐”，送进了洛阳妖域。

紧接着，几个穿布衣的书生在街头演说，手里挥舞着粮仓的布防图，声泪俱下地控诉：“难怪禁军的弟兄吃不饱饭！原来粮食都喂了妖怪！”“曹太监拿我们的血汗钱通敌！陛下可知晓？”

最要命的是，当晚三更，洛阳粮仓突然燃起大火，火光里隐约有妖兵的影子闪过。等禁军赶到时，粮仓已烧成一片焦土，只在废墟里找到几个炸裂的魂罐，里面的童魂化作青烟，在空中凝成孩童的形状，对着围观的百姓哭诉。

“是妖兵抢粮！”

“不对！是曹太监想毁尸灭迹！”

“我们要见陛下！要曹太监偿命！”

百姓的怒吼声震彻洛阳，世家的私兵趁机在暗处煽风点火，连禁军里都有士兵偷偷扔掉盔甲，混在人群里喊口号。皇宫内，陛下的龙椅都在震动，曹太监跪在地上，头磕得鲜血直流，却怎么也说不清粮仓的火是谁放的。

消息传到青州关时，柳林正在和新任命的东莱郡太守议事。太守是个老儒生，原本对柳林“拥兵自重”颇有微词，此刻却捧着洛阳传来的报纸，手抖个不停：“民心……民心可用啊！柳将军，这是天意要让朝廷放权！”

柳林淡淡一笑，将一杯茶推到他面前：“不是天意，是人心。谁把百姓当棋子，百姓就会把谁当仇敌。”他看向窗外，十二鬼将正押着一批新铸的兵器走过，上面刻着“青州牧监制”的字样，“告诉各州，就说‘洛阳妖患再起，青州愿出兵相助，但需朝廷允各州自行募兵筹粮’——把这火，烧得再旺些。”

叶龙武走进来，膜翼上沾着晨露，显然刚从关外回来。“洛阳传来消息，陛下把曹太监关进了天牢，派了三朝元老来青州，说是要‘商议州牧制度的细则’。”他的骨鞭上卷着一封明黄的圣旨，“措辞软得很，像是怕了。”

“不是怕，是缓兵之计。”柳林接过圣旨，扫了一眼就扔在桌上，“老狐狸想稳住我，再找机会收拾残局。但他忘了，火一旦烧起来，就由不得他灭了。”

他转身对十二鬼将下令：“备车，去洛阳。既然陛下‘请’我商议，我总得去看看，这把火，能不能烧出个新天下来。”

马车驶出青州关时，百姓们自发地站在路边相送，手里举着写有“柳公千岁”的木牌。周媚儿掀起车帘，看着那些朴实的笑脸，轻声道：“将军，你这把火，怕是真的要改变天下了。”

柳林望着远处的天际线，那里的云层被阳光染成金红色，像极