六合城，官署旁的大宅内。

后院一堆篝火烧得旺，几条松木大柴劈啪作响炸起火星，一口大铁锅中正有从滁水上捉来的大鹅，炖得嘟嘟冒泡。

数九寒天，炖鹅烤酒。

真是别有一番滋味。

周奕从江都穿过扬子县，再至六合，没提前打招呼。

没想到一来，竟赶得巧了。

杜伏威捣蒜入锅，再添两条切口平整的松柴，那古板的脸上多了往日所欠缺的惬意。

“天师该提前几日告知，那时再将虚军师、李将军他们请来，凑在一起岂不热闹。”

杜伏威笑着递来陶瓷酒盏。

比不上独孤府的酒杯精致，胜在碗深口大，更增豪迈。

“却没考虑那么多，只是年关将至，想到老兄在此守城，过来拜个早年。”

周奕真诚一笑，对老杜的友好与感激是发自内心的。

手上抢先一步，把炉火边烤着的烈酒拿来，分次倒满两盏，互相示意，仰头喝个一滴不剩。

杜伏威举袖擦掉胡须上几滴酒水，他能感受到周奕的心意，稍有感叹：

“兄弟不必介怀，杜某当初就说过，只要兄弟的能力叫我佩服，那我便做苗海潮。苗海潮尚能心甘情愿，杜某又岂是心口不一之人？看如今的江淮局势，已非我当年能想象。”

周奕又要倒酒，杜伏威把酒坛从他手中拿了过来。

他一边给周奕添酒一边道：“兄弟切勿再提那些见外话。”

“好。”

两人再碰一杯，一边吃鹅一边聊起江都之事。

杜伏威知道的没周奕详细，听他一讲，不由心潮澎湃。

听到辅公祏死于乱阵，杜伏威发出一声叹息：

“老辅的脾性执拗，常怀心机，却是与我一起闯荡过来的兄弟，可惜他不听劝告，依然与魔门中人往来，最后落得这般下场。”

“我叫人葬了他的尸首，就在一处莲花池边。”

“他出自天莲宗，这倒是应景。”

老杜摇头一笑：“那日老辅从永福离开，与我恩断义绝，如今走得体面还是承了我的情，杜伏威没有对不起他。”

说承情那是一点没错。

若非考虑到杜伏威这层关系，周奕也不会叫人安排辅公祏的尸首。

老杜现在的心理很健康，李子通背刺的创伤没那么严重，也没遭遇好兄弟的二次背刺。

江淮军的底子到底是老杜给的，周奕自问不是忘恩负义之人。

见他现在过得好，也觉得心安。

两人一边喝酒一边聊天