他们必须猎取到一头火龙，才可返回赎罪。

——《对夜曲星和火蜥蜴的第四次深度研究》。

作者：梅克·高恩，帝国学者。

——

什塔尔的伊莫张嘴咬住一根绳子，把它缠绕在了长矛的连接处，用以加固。

假如有得选，他不会用这种简陋到可笑的方式来对待自己的武器，但他前不久才刚刚经历了一场生死之战，那场战斗让他险些失足摔落悬崖。

若不是他有所准备，恐怕现在已经摔下万丈深渊，跌成粉碎了

但是，侥幸生还往往是要付出代价的，他付出的代价，则是他的背囊。里面有食物，有锻造用的工具，甚至还有一瓶珍贵的清澈之水。这瓶水源自阿赛比安海，一个来自埃庇米索斯巨城的商人在四个半月以前将它以及其他的一些物资卖给了他的部落。

那时，他绝不会想到它将被萨满与长老一起交到自己手中。

而我现在却把它搞丢了。少年懊恼地想。

他放下长矛，伸手从腰带里拿出了第二根绳子，继续加固。等他做完这件事后，他那松动的矛刃已经重新变得紧固

只是变丑了一些而已。

他这样安慰自己，却忍不住盯着长矛看了好一会，然后他承认：好吧，不是一些，是变得很丑。

伊莫重重地叹了口气，脸上满是羞愧——假如其他人看见怎么办？这样的长矛一定会招人耻笑

但他现在也没什么更好的办法了。

少年站起身，走到他刚杀死的那头带翼兽旁，抽出绑在大腿上的剥皮刀，耐心地割起了肉。

他没有取走太多，因为这样没必要，他带不走多少，与其加重路上的负担，还不如把肉留给这里的其他生灵，让它们能在他走后饱餐一顿。

几分钟后，他捧着一大块有翼兽肉走到了一块凸起的黑色岩石旁，随手将肉扔了上去。它很快就嘶嘶作响起来，香味四溢，让伊莫不由得心生期待。

只是，当他把烤到全熟的肉送进嘴里时，那感觉简直就像是在啃石头。

什塔尔部落的最后一个精锐战士就这样臭着一张脸把这块石头啃完了，然后重新上路。

他已经出发一月有余，一人横穿了蛇牙山脉，按照萨满之言，顶多再走几天，他就能看见死亡火山。

伊莫曾问他，假如自己迷失方向怎么办，萨满却微微一笑，告诉他，这种事不会发生。

为什么？

“因为那火山的温度能把你从错的路上烧回来。”伊莫喃喃自语，念着萨满的话，感受着周围愈发上升