盒子点心。但去买的家仆都说，已经全部卖完了，就连预定也要排到年后去。为了这个，小娘子还闹了一会儿呢。”

这听起来倒是个突破口。邓长涵暗自将这“梅花盒子”记在心里。

从门房家离开后，他先去了杏糖记，在店门外等了一会儿，才能进去。一问，果然已经没有“梅花盒子”卖了。

他想亲自问一问老板，看能不能给他匀出一个梅花盒子。可店里的招待回答说：“东家今日没在店里。”

邓长涵仍不死心，又打听到了老板的住址，直接上门拜访。

他去了一回，谁知店主人却不在家。看门的江叔瞧他的名帖大小是个官儿，便同他说：“我们东家虽然不在，但是姑爷却在家的，我帮你传个话，看他见不见你。”

等候的时候，邓长涵在心里将他听来的消息过了一遍。这人所说的姑爷，大概就是萧老板的夫君，江宁解元了。邓长涵也是考过春闱的人，虽然没考中进士，但有些经验也能讲与他听。

坐了一会儿，江叔掀起帘子出来，说：“请跟我来。”

过了一重院子，只闻梅香浮动。果然在庭前有一株腊梅花，花开得正灿烂。邓长涵跟着江叔进书房，只见一个少年正坐在书案后写文章，见他来，起身相迎。

“我夫人今日在外头有事，你若有要紧事，我可代为通传。”

好年轻的举人。邓长涵心里的重视又多了一份，他自己是三十来岁才考中的举人，尽管都是举人，可眼前这个年轻人的前途同他的前途，绝对不可同日而语。

“不急不急。”

邓长涵笑着将带来的土特产奉上，笑吟吟地说了自己的身份。

吴勉叫江叔倒茶来，转头和邓长涵道：“我合该叫一声前辈的。”

邓长涵瞥见他书案上的文章，笑说：“我也算倚老卖老，索性说些会试的经验与你听。”

他指点着纸卷上的墨团：“这是错字，是不是？”

“惭愧，落笔的时候少不了写错几个字，倒是弄得纸张有些墨痕。”吴勉回答道。

邓长涵起身走过来，指点说：“你这样改错字，难免有些不美观。大人们评卷的时候，见纸面墨痕破多，难免有些不喜。我倒是有个法子，你或许可以听一听。”

“愿闻其详。”

邓长涵向吴勉要了一把小刀，一张薄纸。

“这刀要是再小些就好了，只可惜我没讲我的小刀带来，不然可以直接赠你。”

他一面说，一面捏着小刀贴近错字处，将那一层错处轻轻刮去，手法极其轻柔。那纸页上的