下听说，将军酿造了一种烈酒，想要让文武百官和外国使团尝尝，今日将军不在，老奴便禀告了夫人！”

凌川点了点头，“原来如此！”

今日他们所走的是承天门，宫门外已停满华贵的车轿，显然满朝文武大多在受邀之列，凌川敏锐地察觉到，今日皇宫的守卫比以往增强了许多，无形中透出一股紧张肃杀的气息。

将马车停好后，凌川在刘恩赐的指引下步入宫门。

就在这时，凌川注意到一身玄色劲装的阎鹤诏从另一条宫道走来，他腰间同样悬挂着那把从不离身的螭玄刀。

凌川停下脚步，等待阎鹤诏到来后一并同行。

“别的官员见到我，都是唯恐避之不及，也就你，还专程等我一道！”阎鹤诏哪怕是开玩笑，依旧是冷着一张脸。

凌川闻言一笑，坦然道：“那是他们不了解阎都统。其实，我觉得您有时候……挺可爱的！”

阎鹤诏眉头瞬间紧皱，那张万年冰封的脸上罕见地出现一丝裂痕，这是他数十年来第一次听到有人用‘可爱’二字来形容自己，心中说不出的怪异。

他转过脸，深邃的目光落在凌川身上，语气依旧冰冷：“我看，是你不了解我！”

凌川识趣地不再纠缠这个话题，转而问道：“陛下也让您佩刀前往？”

“没有！”阎鹤诏迈着沉稳的步伐，“廷尉府总督可带刀面圣，这是太祖皇帝定下的规矩！”

“那……那玉牌的事，可有消息？”凌川压低声音试探。

阎鹤诏脚步未停，目光直视前方，声音里带着告诫：“凌川，你需记住，在皇宫里活命的第一准则是，不该问的别问，不该看的别看！有些东西听后即忘，有些东西看后即忘！”

二人并肩穿过重重宫门，一路来到明德殿。

殿外早已被金吾卫接管，殿内则是灯火通明，蟠龙金柱上缠绕的纱幔在晚风中轻轻飘动，空气中弥漫着淡淡的檀香。

不少文武百官早已到来，三三两两地聚在一起低声交谈，今日是接待外邦使团，场面布置得极尽奢华。

凌川目光快速扫视全场，熟人不多，除了宋家三父子外，便只有工部侍郎娄桓对他点头致意。至于内阁首辅黄千浒这样的人物，自然是压轴出场。

在小太监的引导下，凌川走向自己的席位。

按理说，他一个五品将领在这种场合应该坐在后排，可他的位置却被安排在了第一排，与兵部尚书耿云旌并列，就连兵部左右侍郎都只能坐在他身后的第二排。

这个安排引得不少官员侧目，窃窃私语