相精干的中年妇女，接过雷刚递过去的全国工业券，仔细看了看，又抬眼打量了一下雷刚和陈建国，脸色和缓了些：

“首都来的同志？这烟可紧俏。”她

一边转身拿烟，一边看似随意地压低声音，

“你们是……前几天到的那批大卡车的？”

陈建国反应很快，笑着接话：

“对，大姐好眼力。出来跑长途，缺不了这口，提神。”

售货员手脚麻利地用旧报纸包好两条烟，递过来，声音压得更低，语速很快：

“提醒你们一句，这两天镇上生面孔多，还有背枪的来回溜达。”

“买完东西，早些回招待所歇着吧，少在外头晃悠。”

这话里的暗示，再明显不过。

雷刚面不改色，点点头，接过烟：

“多谢大姐。再打听个事儿，这附近有没有手艺好、能补汽车胎的地儿？”

“或者……您这两天见没见过从关内来的，像我们这样的同志？”

售货员眼神闪烁了一下，快速扫了一眼门口，摇头：

“补胎的镇西头老刘家。”

“南边来的……那可多了，俺哪认得全。快走吧。”她摆摆手，明显不愿再多说一个字。

雷刚不再多问，和陈建国转身离开供销社。

“去镇口大车店。”雷刚低声道。

镇口的大车店更加混杂，空气中混合着牲口味、草料味、汗味和劣质烟草味。

院子宽敞，停着几挂马车和两辆破旧的卡车。

雷刚借口找热水灌军用水壶，与一个正在槽边喂马、满脸风霜的老把式攀谈起来。

雷刚递上一根“大前门”：

“老哥，饮马呢？这大冷天跑车不易。”

老板接过烟，就着雷刚划着的火柴点上，眯着眼吸了一口，脸上皱纹舒展了些：

“咳，混口饭吃。看你也不像本地人，往北去？”

“嗯，公干。”雷刚自己也点上一根：

“老哥，常年在这开店，见识广。”

“这两天，见过其他从关里来，像我们这样打听道儿或者等人的么？”

老板眯着眼，吐出一口烟，盯着远处灰蒙蒙的天，似乎在回忆。

过了几秒，他才慢悠悠地说：

“关里来的……有。前几天倒是有那么两三个，不住咱这儿，神神秘秘的，好像在镇东头老孙家那个废了的伐木屋附近转悠过。”

“不过这话咱可没说啊！你们也甭跟人提是我说的！”

陈建国心中一紧，忙问：“老孙家伐木