，朝毛驴方向嗅了嗅。

“晦气！”萧雪衣突然尖着嗓子骂起来，“死鬼！说了走小路偏不听！”

她抄起驴背上的水囊砸向李辰安，“老娘渴死了！”

水囊在李辰安胸口弹开，水溅了他一脸。他抹了把脸，配合地低头哈腰：“娘子别气，马上就到……”

刀疤脸嗤笑一声，转回头去。车队吱吱呀呀地走远了，在地上留下几道黏稠的黑痕。

“装的什么货？”等车队走远，李辰安低声问。

萧雪衣脸色难看：“活尸。他们在运去下一个城。”

李辰安握刀的手紧了紧。

……

茶棚

破草棚下摆着三张掉漆木桌。穿脏围裙的老头蹲在土灶前烧水，锅里飘着几片发黄的茶叶。

“两碗茶。”李辰安摸出三枚铜钱排在桌上。

老头抬头，浑浊的眼睛扫过他们：“加糖另算。”

“要野蜂蜜。”萧雪衣咳嗽着说，“青崖山产的。”

老头舀水的动作顿了顿。他慢慢直起腰，从灶台暗格里摸出个陶罐：“最后一罐了，贵客。”

蜂蜜罐底刻着个微型符印——东凰影卫的标记。

李辰安跟着老头进了后厨。土墙后藏着间密室，墙上钉满地图。最中央的北境地形图上，十七个红点连成诡异的蛇形。

“三天前开始的。”老头撕下伪装，声音变得精干利落，“每个红点代表一座沦陷的城。被咬伤的人十二个时辰内就会变异，力大无穷，见人就咬。”

萧雪衣盯着地图：“源头？”

“这儿。”老头手指点在最北端的黑石城，“半个月前有伙商队从幽溟谷方向来，带着口贴满符纸的铁棺材。”他喉结滚动，“当晚守城兵卒全疯了，眼冒绿光啃活人。”

李辰安突然问：“铁棺材里装的什么？”

老头脸色发青：“不知道。开过棺的人都死了。”他解开衣领，锁骨下方赫然有个溃烂的伤口，皮肉里钻出几簇白色菌丝，“我撑不过今晚。请陛下速离，玄甲军应该到黑石城了。”

萧雪衣伸手想碰他伤口，被李辰安一把拽回。

李辰安盯着那些蠕动的菌丝，“深渊噬心菇，沾上就完蛋。”

老头苦笑：“是。所以……”

他突然暴起，从灶台抽出一把菜刀劈向两人，“去死吧！！！”

刀光闪过。老头举刀的手臂齐肩断开，黑血喷溅在土墙上。

李辰安的刀尖抵住他喉咙，没急着刺下去。

“什么时候失控的？”萧雪衣冷声问。