生长在背阴的山坡上，特别是松柏林下，土质要疏松，湿度要适中。寻参有几个重要的标志：一看植被，二看土色，三找'伴生草'。

他指着前方的一片林子："你们看那边的松树林，下面长着的那种叶子有五瓣的小草，那就是'五加皮'，是人参的好伙伴。哪里有五加皮，附近可能就有人参。

王二狗连忙朝老人指的方向望去，却只看到一片绿油油的草丛，根本分辨不出什么五加皮。

"别着急，"郑老爷子看出了他的困惑，"这些东西得慢慢学，一时半会儿学不会。走，我带你们去看看。

三人拐过一道山脊，来到了一片茂密的松林前。郑老爷子放慢脚步，认真观察着地面上的植被。

"你们看，"他蹲下身，轻轻拨开一丛草，指着一种叶子分五瓣的小植物，"这就是五加皮。

李向阳和王二狗凑上前，仔细观察着这种植物的样子，默默记在心里。

"有了五加皮，再看土色，"郑老爷子抓起一把土，放在鼻子前闻了闻，"棒槌喜欢生长在黑褐色、微微发腥的土里，就像这样的。

李向阳也抓起一把土，学着老人的样子闻了闻，确实有一股特殊的气味。

郑老爷子站起身，说道："接下来咱们就沿着这片林子慢慢找，记住，要仔细观察，不要放过任何一个角落。

三人散开，每人负责一片区域，开始了漫长的寻找过程。

约莫过了两个小时，王二狗突然小声叫道："向阳哥，郑爷爷，快来看！

李向阳和郑老爷子迅速赶过去，只见王二狗指着一株不起眼的小草，激动得直跺脚。

"别急，我看看。"郑老爷子蹲下身，仔细观察着，眼中闪过一丝喜色，"没错，这是棒槌，虽然年份不大，估计也就三四年，不过这是个好兆头，说明这一带有。

李向阳也看清楚了，那是一株茎秆翠绿，顶部分出五片叶子的小植物，看起来并不起眼，如果不仔细看，很容易与周围的杂草混淆。

"怎么处理，郑爷爷？"王二狗小声问道。

"这株太小，咱们不挖，"郑老爷子慈祥地笑了，"小棒槌要留着，这叫'养山'。只有这样，来年才有更多可采。

他从口袋里掏出一根红线，轻轻地在人参周围的几棵树上各系了一小段，说道："这是标记，告诉其他人这里已经被人发现了，请尊重规矩，不要挖。

李向阳对这种尊重自然、可持续采集的方式感到敬佩。

继续前行，郑老爷子又给他们讲解了许多采参的知识：如何判断人参的年份