说是敲人家的竹杠，他们就算是犯下命案，我也会尽力把他们保出来。”

归根结底，在胡小妍看来，这是个值不值当的问题，而无关于癞子等人到底做过什么。

“嫂子，那他们这次……应该怎么罚？”李正西问。

胡小妍想了想，竟摇摇头说：“你不是已经鞭过了么？”

“鞭过了，那几个带头的，且有些日子下不来炕呢！”

“那就这样吧，也别罚他们的进项了，在艺人嘴里分一杯羹，本来也没多少钱，你的弟兄人又多，总得给他们留条活路，这件事就算了吧！”

这番表态，可实在不像是胡小妍的作风。

李正西始料未及，当场跪下来说：“多谢大嫂开恩，我替他们谢谢你，他们会念着大嫂的好的！”

“开恩？”胡小妍冷笑道，“我不是开恩，我是不得已！”

“不得已？”李正西没闹明白，“这话怎么说的？”

胡小妍摆了摆手，先叫他起来，说：“寿星就别跪着了，起来讲话。”

李正西站起来，垂手立在桌旁。

胡小妍接着说：“西风，这可是老爷子当年给我留下的真传，你记住了，御下之道，讲究的是张弛有度，一味严厉，一味纵容，都不可取，要分情况、分时候、甚至分人才行。”

李正西连连点头，其实却有点一知半解。

胡小妍解释道：“当年，老爷子跟我讲过，这天底下凡是管人的事儿，不论是开山立柜，还是筹办公司，就算只是开一间小茶馆，只要你管事儿，那就是兵道，跟带兵打仗都是同一个道理。”

“带兵打仗？”

“对，你要是军饷充足，带兵就该严一些，讲究约法三章，不搅扰平民百姓；可你要是军饷告急，带兵就该宽一些，手底下的兵一路烧杀抢掠，你也不能过分苛责，否则就会引起兵变。”

李正西听明白了。

小弟过得滋润，大哥严厉点，也没什么问题；可如果小弟过得紧巴，大哥再吹胡子瞪眼，便是逼着底下的弟兄造反。

胡小妍说：“现在奉天的行情不好，上至开办工厂的官商，下至走街串巷的小贩，大家过得都挺难，物价飞涨，钱也难挣，在这种时候，就不能太替别人着想了，不然的话，手底下的人就会憋不住要反，要是自家人都不站在咱们这边，你还指望谁来支持江家？”

现状即是如此，就连江家都被迫认购了三十万元的省府公债，何况平民百姓？

“我当然也想让江家体面，”胡小妍接着说，“可问题是，现在不能随便收紧家法，只